Claudine Herrmann, fille de Léon Herrmann et d’Hélène Manon, naquit en 1926 à Bruxelles où son père enseignait à l’Université Libre. Son enfance se passa donc en Belgique et elle ne revint en France qu’au moment de la guerre, son père s’étant réengagé volontairement. Après la défaite, la famille partit aux États-Unis, d’où Léon Herrmann gagna l’Angleterre.
Ce séjour fut capital pour la formation de Claudine Herrmann mais elle revint à Paris pour faire ses études. Ce qui l’intéressait c’était l’écriture et les droits des femmes ; elle a publié plusieurs romans chez Gallimard (dont l’Étoile de David, édité par Albert Camus), elle a écrit des articles, des essais (Les Voleuses de Langue aux Editions des Femmes), elle a réédité des ouvrages de femmes oubliés, mais il lui fallait aussi gagner sa vie : docteur en droit, elle a été avocate à la Cour de Paris, professeur à l’Université de Kaboul pour l’enseignement des jeunes filles et professeur de lettres à Boston University.